LA ENERGIA
Introducción:
Al mirar a nuestro alrededor se
observa que las plantas crecen, los animales se trasladan y que las máquinas y
herramientas realizan las más variadas tareas. Todas estas actividades tienen
en común que precisan del concurso de la energía.
La energía es una propiedad
asociada a los objetos y sustancias y se manifiesta en las transformaciones que
ocurren en la naturaleza.
La energía se manifiesta
en los cambios físicos, por ejemplo, al elevar un objeto, transportarlo, deformarlo o calentarlo.
La energía está presente también
en los cambios químicos, como al quemar un trozo de madera o en la
descomposición de agua mediante la corriente eléctrica.
El hombre, desde su existencia,
ha necesitado la energía para sobrevivir. Pero… ¿qué es? ¿Por qué tiene tanta
importancia la energía? ¿Por qué es importante el ahorro energético?
Desarrollo:
La energía es la capacidad de los
cuerpos para realizar un trabajo y producir cambios en ellos mismos o en otros
cuerpos. Es decir, la energía es la capacidad de hacer funcionar las cosas.
La unidad de medida que
utilizamos para cuantificar la energía es el Joule (J).
La energía tiene 4 propiedades
básicas:
Se transforma. La energía no se
crea, sino que se transforma, siendo durante esta transformación cuando se
ponen de manifiesto las diferentes formas de energía.
Se conserva. Al final de
cualquier proceso de transformación energética nunca puede haber más o menos
energía que la que había al principio, siempre se mantiene. La energía no se
destruye.
Se transfiere. La energía pasa de
un cuerpo a otro en forma de calor, ondas o trabajo.
Se degrada. Solo una parte de la
energía transformada es capaz de producir trabajo y la otra se pierde en forma
de calor o ruido (vibraciones mecánicas no deseadas).
Transferencia de energía
Hay tres formas de transferir
energía de un cuerpo a otro:
Trabajo
Cuando se realiza un trabajo se
pasa energía a un cuerpo que cambia de una posición a otra.
Por ejemplo, si en casa
desplazamos una caja, estamos realizando un trabajo para que su posición varíe.
Ondas
Las ondas son la propagación de
perturbaciones de ciertas características, como el campo eléctrico, el
magnetismo o la presión, y que se propagan a través del espacio transmitiendo
energía.
Calor
Es un tipo de energía que se
manifiesta cuando se transfiere energía de un cuerpo caliente a otro cuerpo más
frío. Sin embargo, no siempre viaja de la misma manera, existiendo tres formas
diferentes de transferencia energética:
Conducción: cuando se calienta un
extremo de un material, sus partículas vibran y chocan con las partículas
vecinas, transmitiéndoles parte de su energía.
Radiación: el calor se propaga a
través de ondas de radiación infrarroja (ondas que se propagan a través del
vacío y a la velocidad de la luz).
Convección: que es propia de
fluidos (líquidos o gaseosos) en movimiento.
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